Autrefois abondant le long des côtes, ainsi que dans la majorité des grands fleuves européens, l’Esturgeon a disparu progressivement à partir de la fin du 19ème siècle.
Sur le banc des accusés : une dégradation progressive et généralisée de la qualité de ses habitats estuariens et fluviaux, l’aménagement de nombreux barrages constituant autant d’obstacles à sa migration vers les zones de reproduction dans les fleuves et une exploitation intensive de cette espèce pour la production de caviar.